⇒ Le britannique George Cayley est le véritable précurseur de l'aviation, en comprenant que le poids et la traînée sont les deux forces qu'il faut vaincre et qui sont présentes dans la nature il comprend également qu'il est inutile de reproduire le vol battu des oiseaux et que les ailes doivent être fixes et plutôt imiter le vol des oiseaux planeurs. Les progrès vont donc d'abord passer par les planeurs et par l'étude de l'aérodynamisme.
Planeur conçu par George Cayley :
les bases de la structure de l'avion sont jetées.
⇒ Il faudra attendre 1863 pour que le mot « aviation » soit inventé par Gabriel de La Landelle, à partir du mot latin avis (« oiseau ») et actio (action) celui-ci ayant certainement inspiré le mot "avion" qui fut au départ un nom propre, créé vers 1875 par son inventeur Clément Ader, premier homme à avoir volé à l'aide d'un moteur. Le mot serait aussi l’acronyme de Appareil Volant Imitant l’Oiseau Naturel.
Prototype de Avion III de
Clément Ader
⇒ Le français Louis Mouillard s'inspire de l'aile d'oiseau pour concevoir des planeurs dont la voilure est courbée.
Les choses s'accélèrent à nouveau.
⇒ Le premier homme ayant volé en contrôlant la trajectoire de sa machine est Otto Lilienthal qui construisit une machine de sept mètres d'envergure, avec des ailes formées d'une ossature en bois recouverte de toile et un stabilisateur arrière ; le pilote était attaché au centre par les aisselles et ses jambes étaient dans le vide pour contrôler l'aterrissage telles les pattes d'oiseau.
Modèles des premiers planeurs de Otto Lilienthal
⇒ Les premiers vols sur une machine pilotée par gouvernes ont été réalisés par les frères Wright sur leur planeur en 1902. Après la mise au point en vol de leurs planeurs entre 1900 et 1903, avec plus de 700 vols en 1902, les frères Wright ont expérimenté leur premier avion, le Flyer.
Flyer des frères Wright
