Structure externe de l’aile
I- Différents types d’aile pour différents vols
A- Chez l’oiseau
Il existe différents types d'ailes d'oiseau. Ainsi suivant les besoins de l'animal, la forme de l'aile sera différente. On peut classer la variété des formes en quatre grandes catégories bien que plusieurs espèces aient des ailes qui pourraient se classer à mi-chemin entre l'une ou l'autre de ces catégories :
Ailes elliptiques
Il y a beaucoup de formes d'ailes elliptiques, mais en général, elles sont plutôt courtes et larges, on dit qu'elles ont un faible allongement. La turbulence provoquée par la largeur du bout de l'aile est éliminée, chez certaines espèces, par l'échancrure des rémiges primaires Les oiseaux avec des ailes elliptiques ont un vol plus lent et plus manœuvrable. Ceci inclut la majorité des passereaux, les corneilles, les gélinottes et les cailles.
corbeau familier Chouette de Tengmalm
Aile à grande vitesse
L'aile à grande vitesse est longue et effilée et sans échancrure. Son allongement est modérément élevé. Les faucons, les martinets, les sternes et les canards ont des ailes de ce type. La portance de ce type d'aile est plutôt faible. L'oiseau doit compenser ce désavantage par un battement d'ailes continu afin d'atteindre la vitesse nécessaire pour se maintenir en vol.
sterne pierregarin crécerelle d’Australie
Aile à grand allongement
L'aile à grand allongement est étroite, effilée et sans échancrure, comme l'aile à grande vitesse, mais a un allongement encore plus grand. Ce type d'aile est adapté au vol plané à haute vitesse et au vol plané dynamique. L'aile de l'albatros est le meilleur exemple d'une aile de ce type, mais les puffins et les goélands font aussi partie de cette catégorie.
Fou de bassan Goéland brun
Aile munie d’interstices
Ce type d'aile se caractérise par un allongement modéré, une forte cambrure et une extrémité fortement échancrée . Les aigles, les vautours et les cigognes ont des ailes larges munies d'interstices. L'aile large réduit la charge alaire et permet un vol lent. L'émargination, créée par la séparation des rémiges primaires, réduit la turbulence tout en augmentant la portance. Cette adaptation permet en outre aux rapaces de porter de lourdes proies
pygargue vocifère Vautour indien
Cette catégorisation, simpliste comparée à la réalité qu'elle prétend ordonner, n'a pour but que de faciliter la compréhension de la diversité des adaptations au vol des oiseaux. Ainsi, l'Homme a pu comprendre, grâce à l'observation de l'oiseau, qu'il devrait adapter la forme de ses ailes d'avions en fonctions des buts et des contraintes appliquées à celle-ci.
B- Chez l'avion
Suivant ses besoins, l'Homme a adapté la forme de ses ailes d'avion en leur conférant différents profils:
-
Le profil Biconvexe symétrique: c'est la fameuse forme en goutte d'eau, la courbure est plus prononcée à l'extrados, la portance est optimisée. Ce sont les profils les plus utilisés surtout sur les avions de loisirs .
-
Le profil Biconvexe disymétrique est utilisé pour les ailes de planeurs, avions et certaines pales.
-
Le plan Convexe est utilisé pour les avions légers, planeurs, hélice. Il optimise au maximum la portance.
-
Le profil Cambré est un profil d'aile simple utilisé pour les planeurs.
-
Le profil Double courbure ou Autostable est un profil d'aile utilisé pour les ailes volantes.
Ainsi, il existe chez les oiseaux comme chez les avions, différents types d'ailes répondant chacun à des besoins spécifiques. On peut donc dire que l'Homme, grâce à une observation de l'oiseau, a compris qu'il devait adapter la forme des ailes de ses avions suivant ses attentes.
